La naissance de l'impressionnisme

 C'est l'histoire de jeunes peintres qui ont déclenché une révolution artistique en insufflant, dans leurs tableaux, un vent de modernité et de sincérité, sans précédent. Claude Monet, Edgar Degas, Paul Cézanne, Berthe Morisot, Alfred Sisley, Pierre-Auguste Renoir. Ils cherchaient avant-tout à représenter sur la toile l'instant fugace d'une impression. 

Confrontés aux bouleversements de leur siècle, ces peintres se sont affranchis des codes du classicisme et sont entrés en rébellion contre l'académisme de l'époque. En 1874, ils organisent une exposition indépendante en marge du Salon, elle se déroule chez le photographe Nadar. Ils sont affublés du nom d'impressionnistes par un journaliste méprisant leur mouvement artistique. 

1858. Claude Monet découvre son amour de la peinture grâce à Eugène Boudin qui l'initie à cet art. Alors que Monet avait débuté comme caricaturiste. En peignant des paysages aux côtés de Boudin, Monet a une véritable révélation. Pour Monet, la peinture c'est capter la mer, les paysages, la campagne. Monet dévoile son premier tableau influencé par Boudin.

Vue prise à Rouelles

En 1861 et 1862, Monet répète ses gammes et effectue de superbes natures mortes.

  

Nature morte au faisan                         Trophée de chasse

Monet se rend à Paris, avec l'aval de son père, en acceptant les conditions de ce dernier. Claude veut devenir un grand peintre et Paris est la ville idéale pour apprendre le métier. Le Second Empire de Napoléon III fait de l'Art sa vitrine et son école française de peinture en fait sa fierté. Le ministère de la maison de l'Empereur et des Beaux-Arts veille à la sélection des artistes qui seront mis en valeur. Au XIX ème siècle, le meilleur chemin pour devenir un peintre reconnu est d'être exposé au Salon officiel qui se tient chaque année et qui fait office de vitrine de la production française en matière d'Art. Pour être exposé lors du Salon, il faut répondre impérativement aux critères esthétiques de l'époque. Les peintures mythologiques et historiques sont vues comme le sommet de l'art.

Les étudiants en Art qui rêvent de gloire doivent alors s'inscrire dans des ateliers privés ouverts par des maîtres reconnus. En 1862, Monet rejoint l'atelier de Charles Gleyre, il n'y restera qu'une année. Monet y rencontre Frédéric Bazille, Pierre-Auguste Renoir et Alfred Sisley. En opposition avec le regard artistique de Gleyre, celui-ci prône un retour à l'art de l'Antiquité, le groupe quitte son atelier. 

Profitant des chemins de fer qui se sont développés au cour du XIXème siècle, de nombreux peintres vont produire des œuvres directement dans la nature. Ils se rendent régulièrement à la forêt de Fontainebleau et au petit village de Barbizon.

Camille Corot peint Forêt de Fontainebleau

Jean-François Millet Des glaneuses 1857.

Inspirés de ces œuvres, les peintres impressionnistes se rendent sur les mêmes lieues de Fontainebleau et de Barbizon. 

1863. Les 4 jeunes peintres (Bazille, Renoir, Sisley, Monet) sont pleins d'espoir. Un vent de rébellion souffle sur le monde de l'art et bouscule l'institution officielle des Beau-Arts. Face à l'intransigeance du jury du Salon qui a refusé un nombre important de tableaux, un Salon des refusés voit le jour. Au Salon des refusés, le peintre Édouard Manet expose Le Déjeuner sur l'herbe et scandalise le public. Cette peinture réaliste séduit les jeunes impressionnistes. Manet oscille entre réalisme et impressionnisme. Bien qu'il ne participera à aucune exposition des impressionnistes, Édouard Manet est considéré comme l'un des précurseurs du mouvement.

Manet - Le Déjeuner sur l'herbe

Ce qui outre les amateurs d'art est cette femme nue peinte sans contexte mythologique et sans idéalisation de la femme. Une scène ordinaire dans laquelle une femme est nue sans justification entourée d'hommes vêtus. 

Manet est admiratif de la peinture de la Renaissance italienne autant que ceux de l'école espagnole. Il puise dans ces tableaux afin de les inscrire en adéquation avec son temps. Il cherche à peindre la société telle qu'elle est. 

En s'inspirant de la Maja Nue de Goya et de la Vénus d'Urbin de Titien, Manet peint Olympia. Pourtant, cette représentation de la Vénus de Manet est une courtisane attendant ses clients dans une posture lascive et provocante, accompagnée de sa servante, une femme noire. Une fois encore, Manet crée un scandale avec cette toile. 

Manet - Olympia

 

 

                   Goya - Maja Nue                                                                  Titien - Vénus d'urbin

Observer la lumière et les couleurs c'est ce qui anime Monet en 1864. Il découvre les paysages normands et séjourne à Honfleur, notamment à la ferme Saint-Siméon dont il réalise plusieurs peintures.

 

  

Monet - La route de la ferme Saint-Siméon                   Monet -Halage d'un bateau, Honfleur 

Lors de l'année suivant, en 1865, Monet présente deux tableaux au jury du Salon. Ces deux œuvres y rencontrent un grand succès populaire et critique.

Monet - La pointe de la Hève                                    Monet - Embouchure de la Seine

Morisot à un talent certain et entrevoit une carrière de peintre. En tant que femme, elle ne peut pas s'inscrire à l'école des Beaux-Arts. Celui qui forma les sœurs Morisot à la peinture, le professeur Joseph Guichard alerte les parents de Berthe Morisot. Il leur assure qu'elle a un talent remarquable mais issue de la grande bourgeoisie, ce serait une catastrophe pour la famille si Berthe menait une carrière dans le domaine artistique. Sa réputation serait égratignée, pour une femme de ce milieu social, la société attend d'elle un mariage. Elle perfectionne sa technique en réalisant des copies des peintures exposées au Louvre.

Berthe Morisot est exposée en 1864 avec cette peinture

Vieux chemin à Auvers

Avril 1865. L'exposition annuelle des Beaux-Arts se tient au palais de l'industrie, sur l'Avenue des Champs-Élysées. Berthe Morisot est exposée pour la deuxième fois lors du Salon avec cette peinture. Ce Salon de 1865 la conforte dans son choix de carrière. 

Berthe Morisot - Étude au bord de l'eau

Ce que les artistes redoutent le plus lors des Salons, ce sont les critiques. Ces derniers peuvent lancer une carrière ou l'anéantir. L'œuvre de Manet Olympia acceptée par le jury du Salon, elle est étrillée parla critique. À l'inverse, Monet est encensé par la critique pour sa peinture Embouchure de la Seine à Honfleur. 

Lors de cette même année 1865, Claude Monet envisage de représenter sur une immense toile un pique-nique en extérieur. Le nom est une référence directe à l'œuvre controversée de Manet Le Déjeuner sur l'herbe. Sur sa toile, il représente notamment son ami Bazille et le peintre réaliste qu'il admire, Gustave Courbet. Monet n'aboutira jamais sa toile ambitieuse, il n'en subsiste aujourd'hui que des fragments inachevés.

Claude Monet - Déjeuner sur l'herbe

1865 est une année charnière pour Frédéric Bazille. Il abandonne définitivement ses études de médecine, au grand désarroi de son père, pour se consacrer pleinement à la peinture. 

 

Frédéric Bazille - Marine à Sainte-Adresse                 Frédéric Bazille - L'ambulance improvisée

Frédéric Bazille - Autoportrait à la palette

La toile de L'ambulance improvisée représente Monet alité. Bazille se représente dans son atelier, affirmant son ambition et son choix de devenir un grand peintre.

Au Salon de 1866, Bazille est exposé pour la première fois. Avec une sublime peinture morte. Alfred Sisley est également exposé ainsi que Claude Monet.

 

   Frédéric Bazille - Poissons                               Alfred Sisley - Femmes allant au bois

 

Claude Monet - Camille            Camille Pissarro - Bords de la Marne en Hiver

Le journaliste Émile Zola est stupéfait devant cette peinture de Monet. Dans sa rubrique couvrant le Salon pour le journal L'Événement, Zola défend ses jeunes peintres d'un mouvement pictural émergeant, il est conquis par leurs œuvres. Pour Zola, ces peintres représentent l'avenir de leur art. 

Camille Pissarro dont les peintures de paysages ont été ignorées par le jury est lui aussi flatté par Émile Zola. Ce dernier est très enthousiaste devant les merveilles de Pissarro. Zola est admiratif de leur représentation puissante de la campagne moderne, la poésie qu'ils tirent d'une réalité ordinaire. C'est de là que Zola théorise ce qu'il appliquera à la littérature, le naturalisme. Cette volonté de raconter le réel dans tous ses aspects. 

Pissarro réalise ses peintures essentiellement en plein air plutôt qu'en atelier à partir d'esquisse. Il revient des jours durant sur le même lieu pour poursuivre et parachever ses œuvres. 

Camille Pissarro est issue d'une famille juive installée dans les Antilles danoises. En hommage à ses origines antillaises, Pissarro peint cette scène de genre.

Camille Pissarro - Deux femmes causant au bord de la mer

Par goût pour la liberté, Pissarro rompt avec avec ses origines sociales bourgeoises. Il devient adepte de l'idéologie anarchiste. 

Edgar Degas, un autre grand nom de l'impressionnisme, se forme en copiant les œuvres exposées au Louvre. Il s'inspire des peintres de l'Antiquité et du classicisme comme Nicolas Poussin. Lors d'un voyage en Italie, Degas a un déclic, il réalise une peinture de la famille de sa tante. Ce portrait de famille a été réalisé sur une période de 10 ans par Degas. Laure Bellelli est la tante de Degas, sœur du père de l'artiste. L'œuvre représente une mésentente marital, leurs visages sont marqués par la lassitude et l'amertume.

La famille Bellelli - Edgar Degas

Désormais Degas va chercher à retranscrire à travers ses peintures l'âme de ses contemporains. Le peintre est fasciné par son temps et ses bouleversements. Il suit de très prêt les changements de configuration de Paris voulus par l'Empereur Napoléon III et dont les travaux sont confiés au baron Haussmann. La capitale passe de 12 à 20 arrondissements. Paris doit briller pour la grandeur de la France et l'art doit sublimer le réel pour la grandeur de l'Empire. 

Les tableaux ne peuvent donc pas retranscrire la vérité des sentiments ou le réalisme cru de l'époque. Ceux qui défendent cette tentation des artistes à représenter le réel, comme Zola, sont censurés. Ainsi, la rubrique du journaliste Émile Zola dans L'Événement est donc supprimée. Les peintres défendus avec ardeur par Zola vont rapidement connaître un sort similaire.

Pourtant, Renoir et Monet connaissent une période d'accalmie en se réfugiant chez Bazille et continuent ensemble à peindre. Sisley les rejoint régulièrement. C'est durant cette période de cohabitation que Renoir peint Bazille lui-même entrain de peindre. 

Frédéric Bazille peignant à son atelier - Auguste Renoir

Sur le portrait de Bazille réalisé par Renoir, on reconnaît une œuvre de Bazille qu'il était entrain de travailler, une nature morte au héron.

 

Nature morte au héron - Frédéric Bazille              Le héron aux ailes déployées - Alfred Sisley

Mars 1867. Dans l'atelier de Bazille, les quatre compères finalisent les peintures qu'ils comptent exposées au Salon. Claude Monet dévoile Femmes au jardin qu'il a peint intégralement en plein air. Renoir peint une œuvre mythologique Diane chasseresse même si son personnage féminin est constituée d'une morphologie ordinaire ce qui déplaît aux classicistes, il cherche à appâter le jury. Sisley réalise Allée de châtaigniers à la Celle-Saint-Cloud. Bazille s'est adonné à une scène de genre représentant sa famille dans la propriété de Méric dans La terrasse de Méric. Aucune de ses 4 peintures ne sera exposée au Salon de 1867.

 

  

               Monet - Femmes au jardin                         Renoir - Diane chasseresse

Sisley - Allée de châtaigniers à la Celle-Saint-Cloud                Bazille - La terrasse de Méric

Ces peintres cherchent désormais à s'émanciper des codes picturaux de l'académisme qui règnent et ambitionnent d'organiser des expositions indépendantes. Un vent de rébellion souffle alors sur le monde de l'art. 

Paul Cézanne installé à Paris recherche son style et veut se poser en adversaire de l'académie. Il s'affranchit des règles de son temps dans le monde artistique. Cézanne représente un portrait de son père lisant le journal L'Événement pour lequel travaille Émile Zola, ami de Paul Cézanne, et dans un article le futur écrivain naturaliste prend la défense de ce nouveau mouvement pictural dont fait partie Cézanne.

Cézanne - Père de l'artiste lisant l'Événement

Lors de cette année 1867, Claude Monet travaille durement sur ses peintures. Il cherche à capter au mieux la lumière et la couleur. Il voue sa carrière de peintre à cette quête de retranscrire au mieux la réalité de la nature et ses beautés.  En Normandie, dans la propriété familiale, Claude Monet réalise une toile éblouissante d'un paysage marin Cabane à Sainte-Adresse. Toujours en Normandie et attiré par la mer, Monet peint cette peinture marine Régates à Sainte-Adresse. Sa production de paysages normands nous permets d'admirer Terrasses à Sainte-Adresse, le peintre trace la voie de ce deviendra l'impressionnisme. 

 

Monet - Cabane à Sainte-Adresse          Monet - Régates à Sainte-Adresse

Monet - Terrasses à Sainte-Adresse

Aux abois financièrement, après la naissance de son fils, Monet va devoir compter sur la solidarité entre artistes pour sauver sa famille. Ses compagnons vont le soutenir. Il devra son salut aux relations de son paternel qui le met en relation avec un armateur d'art. 

Automne 1868. Ce dernier commande à Claude Monet un portrait de son épouse. Cette commande permet à Monet et sa famille de trouver un nouveau souffle et de voir de l'argent combler une partie de leurs besoins. 

Monet - Madame Louis Joachim Gaudibert

Après cette peinture lucrative, Monet reprend ses sujets de prédilections, les paysages, et tente de parfaire sa recherche sur les effets de neige et les variations de couleurs en fonction de la lumière. Il veut s'approcher au plus près de ce que l'œil perçoit réellement. 

Monet - La pie

Le combat mené par Monet pour faire émerger un nouveau mouvement pictural va trouver écho auprès de nombreux artistes et différents groupes artistiques vont se former, se croiser, échanger et s'unir. 

Printemps 1869. Berthe Morisot narre les peintures exposées au Salon à sa sœur Edma. Celle-ci a abandonné la peinture après s'être mariée, et habite désormais à Lorient, en Bretagne, il était inconcevable dans les milieux bourgeois de l'époque qu'une femme travaille. Berthe Morisot en tire une leçon de vie précieuse et se refuse à renoncer à son rêve de devenir peintre. Morisot a eu l'occasion de rencontrer Manet et Degas chez ses parents grands amateurs d'art. Cette chère Berthe Morisot posera à de multiples reprises pour Manet comme pour Le Balcon, peinture qui sera exposée au Salon de 1869 et inspirée par Majas au balcon de Goya.

Manet - Le Balcon

Manet et Degas cherchent tous les deux à moderniser l'art et apporter une touche de réalisme. Les deux peintres sont des figures importantes de l'impressionnisme, Manet oscille entre réalisme et impressionnisme. Ils ont peint de nombreux de sujets communs comme les courses de chevaux. Manet représente d'avantage le mouvement de l'hippisme quand Degas se focalise sur le calme avant la course.

      Manet - Les courses à Longchamp                Degas - Chevaux de courses devant les tribunes

Autour de Manet se forme le groupe Les Batignoles, on y retrouve Degas, Monet, Renoir, Sisley, Bazille, Pissaro, Morisot et Cézanne, même si celui-ci est en retrait. Même s'il n'est pas peintre, Émile Zola est proche de ce groupe d'artistes. Ils se réunissent au café Guerbois, rue des Batignolles, devenue depuis avenue de Clichy. Ce sont là les fondateurs de ce qui deviendra plus tard, l'impressionnisme. Le peintre impressionniste, Henri Fantin-Latour représente les membres du groupe sur l'une de ses œuvres.

Fanti-Latour - Un atelier aux batignoles

1870. Monet et Renoir voient leurs peintures refusés par le jury du Salon. Les deux amis s'étaient rendu en bord de Seine, aux alentours des villages de Louveciennes, Bougival et Marly, et aveint posé leurs chevalets devant un lieu festif populaire nommé La grenouillère. Leurs compositions étaient en opposition totale avec les règles exigées par le Salon. Ils cherchent à synthétiser le mouvement et supprime les traits marquant les formes. 

 

Monet - Les bains de la grenouillère                                     Renoir - La grenouillère

Monnet ne veut plus séduire le jury et décide de ne plus leur envoyer d'œuvre. Désormais, il mènera sa carrière d'artiste sans chercher à obtenir l'aval du Salon, il exploite d'autres voies. Bazille émet l'idée de mener des expositions collectives entre leur bande, celle des Batignoles. Il retranscrit son idée à travers une peinture, Atelier de Bazille. Sur cette peinture, Bazille fait apparaître tous les noms de la bande des Batignolles. Sur les murs, Bazille représente, dans Atelier de Bazille, ses propres œuvres. Le projet de Bazille va subir un violent coup d'arrêt et cet artiste prodigieux et influent va être marqué d'un drame. Bazille aurait dû être un nom encore plus imminent de l'impressionnisme... Sa peinture Atelier de Bazille sera son testament.

Bazille - Atelier de Bazille

Juillet 1870. L'Empereur Napoléon III déclare la guerre à la Prusse. Patriote convaincu, Bazille s'engage dans l'armée impériale. En quelques semaines, l'armée française est dévastée face à la puissance prussienne. Napoléon III est même capturé à Sedan par l'ennemi. L'Empire français s'effondre, sur ses ruines est proclamée la IIIème République. Malgré cela, la guerre continue et la débâcle française avec. En Novembre 1870, une balle prussienne tue le peintre Frédéric Bazille. 

Au contraire de Bazille, Monet et Pissarro ont choisit l'exil à Londres. Outre-Manche, les deux artistes peignent les paysages londoniens et continuent de travailler leur art. Pissarro cherche à travailler les effets de la lumière suivant les changements de temps. Les deux hommes arpentent Londres, découvrent les musées et les jardins spécifiques. Les tableaux de Turner ne les laissent pas indifférents, bien au contraire.

                 Monet - Green Park                                    Pissarro - All Saints Church Upper Norwood

Toujours à Londres, les deux peintres vont faire une rencontre déterminante pour leur carrière. Ami de Monet, le peintre Charles-François Daubigny, lui aussi en exil à Londres, présente à Monet et Pissarro le marchand d'art Paul Durand-Ruel. Ce dernier est très emballé par les peintures de Monet et lui en achète immédiatement dont La Tamise et le parlement et il en achète également à Pissarro,  The Avenue, Sydenham.

Monet - La Tamise et le parlement                   Pissarro - The Avenue, Sydenham

Mai 1871. Alors que le gouvernement français capitule, le peuple parisien s'y oppose et se dresse contre le gouvernement et instaure la Commune de Paris. Cette expérience socialiste et révolutionnaire se termine dramatiquement dans le sang, le gouvernement versaillais massacre les communards. Paris a été dévasté par ces événements et la France est traumatisée par cette affrontement fratricide. 

Les artistes qui cherchaient, avant la guerre, à renverser l'ordre établit repartent au combat. À son retour en France, Camille Pissarro découvre que les prussiens ont détruit plus d'une centaine de ses tableaux. Il sympathise avec Cézanne. Au contact de Pissaro, Cézanne se met à peindre davantage en plein air et s'évertue à travailler sa peinture. Au cœur du Val d'Oise, Cézanne peint le village d'Auvers-sur-Oise. Il éclaircit ses peintures peu à peu, il affine ses touches de peintures, il se métamorphose, il atteint sa quête pictural révolutionnaire

 

Cézanne - La vieille route à Auvers-sur-Oise et La maison du pendu

1872. Berthe Morisot reprend son compagnonnage avec Manet, elle pose régulièrement pour lui. Pourtant, Morisot s'impatiente et cherche à gagner sa vie en tant que peintre. Elle effectue une brillante toile du port de Lorient, où figure sa sœur Edna. Sa vie limitée à son espace domestique va devenir son sujet principal de tableaux intimistes. Morisot joue avec la lumière pour évoquer la douceur de ses intérieurs mais aussi l'enferment des femmes dans leur rôle domestique comme dans la peinture Intérieur. 

 

Manet - Berthe Morisot à l'éventail             Morisot - Vue du petit port de Lorient

Morisot - Intérieur

 Renoir est refusé au salon de 1872 puis celui de 1873. Il se retrouve dans une terrible impasse financière et se lance dans de multiples tableaux consacrés à la vie artistique parisienne. Renoir se rêve en peintre de la modernité.

Sisley connaît les mêmes problème financiers. Son père a été ruiné durant la guerre de 1871 contre la Pusse, il revient donc à Sisley de faire vivre la famille. Il se refuse cependant à renoncer à sa quête picturale. Sisley se pose au bord de la Seine, il joue avec les saisons, les variations climatiques et la transformation des paysages. Il représente le fleuve et ses abords au Printemps sur la peinture L'Île Saint-Denis, L'Île de la Grande Jatte peint en Automne, on découvre un paysage hivernal sur la peinture Port-Marly, gelée blanche et un paysage estival dans Le pont de Villeneuve-la-Garenne. Ces quatre œuvres de Sisley démontrent sa fidélité à la quête qu'il a engagé une décennie plus tôt avec ses camarades de l'atelier Gleyre.

Alfred Sisley - L'Île Saint-Denis       Sisley - L'Île de la Grande Jatte

  

Alfred Sisley - Port-Marly, gelée blanche          Alfred Sisley - Le Pont de Villeneuve-la-Garenne

Monet peut compter sur Paul Durand-Ruel pour acheter ses œuvres, ce qui lui permet de se consacrer pleinement à son art et affirme de plus en plus sa vision. À Argenteuil, il entame une série picturale majestueuse. Monet utilise peu de noi dans ses peintures et utilise des couleurs pures pour représenter l'ombre. Puis, il rajoute du blanc pour éclaircir ses teintes et représenter la lumière du soleil. De près, on voit une succession de taches informes mais en prenant du recul, on admire un superbe paysage.

 

Monet - Le pont du chemin de fer à Argenteuil                            Monet - La liseuse

Monet - Les coquelicots

Après plusieurs refus, Edgar Degas a pris la décision de ne plus présenter aucune œuvre au jury du Salon, il suit alors la même voie que Monet. Dans sa quête de réalisme, Degas a trouvé une nouvelle source d'inspiration, l'opéra. Il est fasciné par les danseuses qu'il sublime sur scène ou lors de leurs préparations en coulisse. Degas est émerveillé par leurs mouvements et s'intéresse aussi à la dureté de leurs répétitions, il entend souligner la souffrance derrière la virtuosité. Degas qui se définit alors comme réaliste soutient l'importance pour ce groupe d'artistes de mener leur propre exposition indépendante.

 

Degas - Musiciens à l'orchestre                    Degas - La Classe de Danse

Degas - Répétition d'un ballet sur la scène

Mai 1873. Claude Monet profite du vent de révolte insufflé par le journal L'Avenir, quotidien Républicain, qui appelle les travailleurs et artistes à s'organiser en corporation. Claude Monet saute sur l'occasion et rédige une lettre au journal pour évoquer l'intérêt des membres du groupe des Batignolles de s'organiser officiellement et de mener des expositions indépendantes. Les discussions s'engagent autour de Monet et Pissarro et aboutissent à la constitution d'une Société Anonyme Coopérative d'Artistes Peintres et Sculpteurs. dont les statuts sont déposés en Décembre 1873. Autour de Monet et Pissarro on retrouve des noms prestigieux comme Renoir, Béliard et le sculpteur communard Ottin.Leur premier objectif est l'organisation d'expositions libres. 

Boulevard des capucines, la petite bande trouve le lieu idéal pour organiser leur première exposition. Ce quartier est animé où se mêle culture et politique. Ce boulevard, Claude Monet l'a peint depuis les fenêtres de l'atelier du photographe Nadar, et c'est justement dans cet atelier que se tient la première exposition du groupe des Batignolles. 

Monet - Boulevard des Capucines

Manet refuse de participer à l'exposition indépendante de ceux qui deviendront les impressionnistes, régulièrement exposé au Salon, Manet veut changer les codes de l'intérieur. Il veut être reconnu par l'institution.

Une trentaine d'artistes a été mis à l'honneur lors de cette exposition dans l'atelier de Nadar, des peintres, sculpteurs et graveurs.  

 

Claude Monet expose cinq œuvres dont Impression, Soleil levant qui crée une véritable sensation.

Monet - Impression, Soleil levant

Le succès n'est pas au rendez-vous de cette exposition, très peu d'œuvres sont vendues et les journalistes d'art se déchaînent de critiques toutes plus acerbes les unes que les autres. En cherchant à les affubler d'un nom moqueur, un journaliste les surnomme impressionnistes. 

Un courant pictural majeur vient de naître, ne demandant qu'à s'épanouir, un groupe de peintres est parvenu à obtenir son indépendance et à défendre sa liberté créative. Ils finiront par s'approprier ce nom d'impressionnistes. Au fil des décennies suivantes, ils s'imposeront comme des peintres majeurs en Europe et en Amérique du Nord. Ce mouvement pictural finira par ouvrir la voie à l'art moderne.